Der "Volksgeist", falls er existiert, kann nicht etwa als gewöhnliche,
selbstverständlich vorfindbare Realität begriffen werden; er ist vielmehr
die Summe der tatsächlich realisierten geistigen Ausdrucksmöglichkeiten
unzähliger Mitglieder eines Volkes, sowohl in der Überlieferung wie
in der Gegenwart. Der Volksgeist entzieht sich zwar einer konkreten
Fassbarkeit, er ist nichtsdestoweniger in der Gesamtheit der Kulturformen
des betreffenden Volkes "erspürbar". Um ihn zu verstehen, muss man
zugleich seine Geschichte verstehen können, das zu Verstehende gleichsam
aus seinem Kontext heraus interpretierbar gestalten.
Aus dieser Einsicht
heraus versteht sich die Vorgehensweise des Autors: Bewusst eine Beschränkung
auf das eng Volkskundliche vermeidend, bietet Vitomir Belaj eine Übersicht
der politischen und kulturellen Geschichte des kroatischen Volkes aus
der spezifischen Sicht eines Volkskundlers, ohne dabei das Hauptanliegen
seiner Arbeit - die Darstellung der Entwicklung des Interesses der Kroaten
für ihr Volkstum und für ihre eigene Identität - aus dem Blick zu verlieren.
Das vorliegende Buch, verfasst von einem der profundesten Kenner der
kroatischen Volkskunde, gibt einen ebenso prägnanten wie überaus lesenswerten
Abriss dieser Wissenschaftsdisziplin von den Anfängen im Mittelalter
bis zur Gegenwart, eine Darstellung, die auch auf persönliche Notate
nicht verzichtet.
Aus dem Inhalt:
Die Kroaten - ein kleines Volk mit großen Problemen
Die ersten Fragen - die Antwort im Mythos
Das Zeitalter der Entdeckungen und seine Nachklänge
Der Geist der Aufklärung
Die Gründungszeit
Die Volkskunde und die kroatische nationale Wiedergeburt
Der modernen Wissenschaft entgegen
Die Ethnologie wird formiert
Die reifen Früchte
Heute und morgen
